抹茶のあれこれ
抹茶とは？
よく耳にする、お茶やお菓子にも使われる抹茶ですが、そもそもどんなものなのでしょう？ここでは、抹茶とは何なのかを解説しています。
- 抹茶とはどんなもの？
- 抹茶とは、覆下（おおいした）栽培で日光をさえぎって育てた茶葉を蒸してから乾燥させたものを、茶臼でひいたものです。
昔は挽きたてのものを飲用するのが一般的でした。
今も茶道などでは前日に茶臼でひいて使用する場合があります。
さらに今は誰でも手軽に使えるよう粉末化されたものもあり、いろいろなものに多様されるようになりました。
粉末化した抹茶は長期保存にも適していますが、開封後の保存は、変質を避けるために密閉容器に入れ、冷暗所に保存する必要があります。
- 抹茶の濃茶、薄茶
- 抹茶には、黒味を帯びた濃緑色の濃茶（こいちゃ）と、鮮やかな青緑色の薄茶（うすちゃ）があります。
茶道では、濃茶は茶杓に３杯と少量のお湯を注ぎ茶筅で練っていただき、薄茶は茶杓１杯半に柄杓半杯のお湯を注いで茶筅で撹拌します。
現在の茶道では、濃茶を「主」、薄茶を「副（そえ）」、つまり略式と捉えられています。
- 抹茶による効果
- 抹茶にはいろいろな成分や効果があり、抹茶を食事やお茶によって摂取することで、リラックス効果や老化防止、肌の調子を良くしたり、ガンの抑制効果があるともされています。
また、抹茶を飲んだり抹茶でうがいをすることで、抹茶の抗菌作用によりインフルエンザの感染阻止にも効果があります。
参考サイト
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